خمسة دروس مستفادة من أزمة سفينة سونيون في البحر الأحمر

في الحادي والعشرين من أغسطس/آب، شنت قوات جماعة الحوثيين في اليمن هجمات متعددة على ناقلة النفط الخام التي تحمل العلم اليوناني سونيون (IMO 9312145) في جنوب البحر الأحمر.

وأجبر الهجوم الطاقم على التخلي عن سفينة محملة بنحو 900 ألف برميل من النفط الخام العراقي، واشتعلت النيران على سطح السفينة لأيام، ويقال إن ذلك ناجم عن متفجرات زرعت أثناء عملية صعود الحوثيين.

ولتجنب كارثة بيئية، يجب سحب السفينة بعيدًا عن موقعها الحالي عالي الخطورة إلى ميناء آمن – وإلا فقد تتسبب في تسرب نفطي كارثي يؤثر على منطقة البحر الأحمر بأكملها، مما يؤدي إلى تلويث المياه التي تستخدمها مصايد الأسماك والحياة البحرية ومحطات تحلية المياه مع التسبب في مزيد من الاضطرابات في حركة الشحن العالمية.

وحتى كتابة هذه السطور، أفادت قوة الاتحاد الأوروبي البحرية (EU NAVFOR) أنه لم يتم رصد أي تسرب نفطي (خلافاً لبعض التقارير الإعلامية) وأن السفينة لم تعد تنجرف. ومن جانبهم، يبدو أن الحوثيين وافقوا على السماح بعملية سحب وإنقاذ.

ومع ذلك، لا ينبغي تفسير هذه التقارير على أنها علامات على أن السفينة المنكوبة أصبحت خارج الخطر، ولا أن الحوثيين سيتوقفون عن مهاجمة ناقلات النفط المحملة الآن بعد أن رأوا المخاطر البيئية التي تهدد اليمن بشكل مباشر.

والواقع أن حادثة سونيون تحمل العديد من الدروس المباشرة للولايات المتحدة والجهات الفاعلة الأخرى في سعيها إلى أفضل السبل لتأمين السفينة بسرعة، ومنع التسرب الكارثي، وحل أزمة البحر الأحمر الأوسع نطاقاً:

إن إجراء عمليات الإنقاذ خلال حملة الهجوم التي شنها الحوثيون على مدى أشهر في البحر الأحمر كان تحديًا كبيرًا، ولن يكون حادث سونيون مختلفًا. إن العثور على زوارق سحب مناسبة تقع بالقرب من المنطقة وراغبة في العمل في مثل هذه البيئة الخطرة قد يكون صعبًا، وقد تنشأ تأخيرات إضافية إذا استأجر المنقذون قوارب خاضعة للعقوبات الأمريكية.

وبحسب ما ورد كانت هذه هي الحال مع عمليتي إنقاذ أخيرتين في البحر الأحمر وخليج عدن – والتي كان لا بد من التخلي عنها عندما انتهى الأمر بالسفينة إلى الغرق.

في كل حالة، كانت زوارق السحب المختارة مرتبطة بشركة مقرها الإمارات العربية المتحدة شاركت في “معاملة كبيرة لنقل المنتجات البتروكيماوية من إيران”.

وبحسب ما ورد يتم استئجار نفس القوارب لسحب سونيون أيضًا؛ إذا كان الأمر كذلك، فيجب على واشنطن منح إعفاءات فورية لاستخدامها، لأن المزيد من التأخير لن يؤدي إلا إلى زيادة الخطر على سلامة هيكل الناقلة.

الاستعداد للتحديات الفنية وحماية القوات. واجهت عمليات القطر المتعلقة بالحوادث البحرية الحوثية السابقة انتكاسات بسبب المشاكل الفنية وتدخل الحوثيين. وسيتعين التعامل مع أي مشاكل من هذا القبيل بسرعة في الحالة الحالية نظرًا لاحتمال حدوث تسرب نفطي كبير.

وعلى الرغم من أن ملامح وتوقيت عملية إنقاذ سونيون لا تزال غير مؤكدة في الوقت الحالي، فإن القوات البحرية (وخاصة تلك التابعة لشركة أسبايدس) ستحتاج إلى البقاء بالقرب من الناقلة لمنع الحوثيين من مقاطعة العملية.

وقد أظهرت التجربة أن المجموعة على استعداد للتدخل في جهود الإنقاذ إذا تمكنت من تحويل الموقف إلى ورقة مساومة سياسية – كما رأينا بشكل بارز خلال المهمة المطولة لتفريغ السفينة صافر ، وهي سفينة تخزين متحللة ظلت في حالة من الغموض لسنوات على الرغم من مخاطر الكارثة البيئية.

لذلك يحتاج جميع أصحاب المصلحة إلى الحفاظ على الضغط على المجموعة (بما في ذلك من خلال الدبلوماسية) حتى يتم تجنب أسوأ سيناريو سونيون بشكل نهائي.

منع الحوثيين من “العودة إلى مكان الحادث”. وكما أشرنا أعلاه، يبدو أن قوات الحوثيين عادت إلى سونيون وزرعت متفجرات في الأيام التي أعقبت هجماتها الأولية، مما أدى إلى إشعال الحرائق التي لا تزال مشتعلة حتى كتابة هذه السطور. (يقال إن الهجمات الأولية شملت مقذوفات غير معروفة ومركبة سطحية بدون طيار).

وإذا كانت هذه التقارير صحيحة، فإنها تتوافق مع التكتيك المعروف للجماعة المتمثل في العودة إلى السفن المنكوبة بمجرد التخلي عنها من أجل إلحاق المزيد من الضرر. كانت هذه هي الحال عندما تعرضت سفينة الشحن توتور (IMO 9942627) للهجوم في 12 يونيو.

بعد أن ضربت قوات الحوثيين السفينة مرتين على الأقل، تُركت تطفو على السطح وتم التخلي عنها؛ ثم عادوا لشن هجوم نهائي أدى إلى غرقها.

وفي المستقبل، ينبغي للقوات الأمريكية والأوروبية أن تكون مستعدة لتقديم الحماية الفورية لأي سفن منجرفة أو متضررة بشدة ومحملة ببضائع خطرة، وبالتالي منع الحوثيين من العودة إلى الصعود إليها ومهاجمتها و/أو إغراقها.