فورين أفيرز: طموحات محمد بن سلمان انتهت.. وهكذا تتجنب السعودية الكارثة!
فورين أفيرز – ترجمة صحيفة الوطن الخليجية – بالنسبة لمصدري النفط في الشرق الأوسط، ولاسيما السعودية ، كان فيروس كورونا ضربة ثلاثية، إذ تراجعت أسعار الوقود، وتفاقم الإغلاق العالمي، وتفشي الفيروس، هو ما أثر على طموحات ولي العهد السعودي محمد بن سلمان بشدة.
وبحسب صندوق النقد الدولي، فإن الأزمة هي أسوأ أزمة واجهها الشرق الأوسط في العصر الحديث، لكن بالنسبة لولي العهد السعودي البالغ من العمر 34 عامًا وحاكم الأمر الواقع، محمد بن سلمان- الذي جعلته طموحات مثيرة وطرقه القاسية معروفًا لدى الملايين في جميع أنحاء العالم، كان الوباء كارثيًا بشكل خاص، وفق مجلة “فورين أفيرز” الأمريكية
وفي أبريل 2016، كشفت محمد بن سلمان عن “رؤية 2030″، وهي استراتيجية لتنويع الاقتصاد السعودي على مدى 14 عامًا، وقال إنه بحلول عام 2020 ستكون المملكة قادرة على “العيش بدون نفط”.
وضعت الحكومة السعودية الخطة بمزيد من التفصيل على مدى الأشهر التي تلت ذلك، مسجلة عام 2020 باعتباره العام الذي ستزيل فيه المملكة عجز الموازنة، وترفع الإيرادات غير النفطية إلى 160 مليار دولار، وتكون مستعدة لاستضافة 18.75 مليون مسلم لأداء مناسك الحج والعمرة.
قلب الوباء تلك الخطط، إذ ارتفعت الإصابات الجديدة بفيروس كورونا في الأسابيع الأخيرة، وتجاوزت الحالات المؤكدة الآن 280.000 إصابة – أكثر بكثير مما تم تسجيله في أي دولة عربية أخرى.
وبالإضافة إلى ذلك، تم تحجيم الحج بشكل كبير، واقتصر على 10 آلاف من الذين يعيشون بالفعل في المملكة، وارتفع عجز الموازنة في المملكة، وتعثرت الشركات السعودية.
غادر والد محمد، الملك سلمان، المستشفى في 30 يوليو بعد شفائه من جراحة المرارة، ويبدو النقل الرسمي للسلطة إلى محمد بن سلمان أقرب من أي وقت مضى، لكن الروح المعنوية في المملكة منخفضة.
وضع الأزمة
القائد الطموح لا يدع أي أزمة تذهب هباءً ، ولا يعد ولي عهد السعودي محمد بن سلمان شيئًا إن لم يكن له طموحات .
خلال الأيام الأولى للوباء، قام بزيادة ضريبة القيمة المضافة للمملكة من 5 في المائة إلى 15 في المائة، وخصصت الحكومة مليار دولار من مدفوعات التحفيز للشركات السعودية التي تكافح من الانكماش الاقتصادي.
وجّه محمد بن سلمان صندوقه للثروة السيادية للمساومات في أسواق الأسهم العالمية، حتى أنه ذهب ليقارع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بشأن أسعار النفط، وعندما رفضت روسيا احترام حدود الإنتاج المحددة في عام 2017، فتحت السعودية الحنفية، مما أدى إلى انخفاض سعر النفط، لفترة وجيزة للغاية، إلى منطقة سلبية.
حتى مع عودة أسعار النفط إلى حوالي 40 دولارًا للبرميل ، لم يبق السعوديون سوى نصف الإيرادات التي يحتاجونها لموازنة دفاتر الحكومة.
إنهاء الحرب في اليمن
لا يزال بإمكان محمد بن سلمان تقليص ميزانيته، لكن القيام بذلك سيعني التخلي عن اثنين من مشاريعه الشخصية أو تقليصها بشكل كبير.
عندما بدأ التدخل العسكري السعودي في اليمن في عام 2015 ، كان محمد بن سلمان، الذي كان آنذاك (كما هو الحال الآن) وزير الدفاع ، هو وجهة العملية، لكن سرعان ما أصبح واضحًا أن القتال في اليمن سيستمر سنوات، وليس شهورًا، وسمح ولي العهد للآخرين بتولي القيادة العامة.
يستمر القتال الآن، مع عدم وجود فرصة معقولة للسعوديين لهزيمة الحوثيين، حلفاء إيران الذين يسيطرون على العاصمة ومعظم الجزء الشمالي من البلاد.
الإنفاق العسكري للمملكة ، مدفوعًا جزئيًا على الأقل بالصراع اليمني ، هو من بين أعلى المعدلات في العالم، إذ يقدر معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام أن تسعة بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي السعودي يذهب إلى الجيش.
إنهاء الخسائر ليس سهلاً على الإطلاق، كما أثبتت التجارب الأمريكية في فيتنام وأفغانستان بوضوح.
لقد أصدر السعوديون الكثير من الإشارات بأنهم على استعداد لعقد صفقة بشأن اليمن، لكن هذه الإشارات نفسها تغري الحوثيين ورعاتهم الإيرانيين لرؤية النصر، أو بعض مظاهره، في الأفق.
ستكون الهزيمة في اليمن حبة مريرة يبتلعها محمد بن سلمان، لكنها أقل سمية على المدى الطويل من الأزمة المالية التي يخاطر بها في الداخل.
في النهاية ، سيصعب على الحوثيين وإيران إدارة اليمن بالصعوبة التي يواجهها السعوديون، وستتاح الفرصة للرياض لاستعادة بعض التأثير هناك.
إنهاء مشروع نيوم
اليمن ليس المشروع الوحيد الذي قد يضطر محمد بن سلمان للتخلي عنه.
كجزء من رؤية 2030، خطط لبناء مدينة روبوتية مستقبلية في شمال غرب البلاد ذات الكثافة السكانية المنخفضة.
أطلق عليه اسم نيوم، على أن تكون “المستقبل الجديد” للبلاد بتقنية عالية، وليس بالبتروكيماويات.
لكن المشروع يكلف مئات المليارات، مع القليل من ضمان العودة ومع العديد من الوظائف، فإنه يتجه للاعتماد على الروبوتات بدلاً من الناس.
جربت المملكة العربية السعودية لأول مرة بناء مدن صناعية جديدة قائمة على البتروكيماويات في السبعينيات. كان هذا التوسع الحضري ناجحًا بشكل كبير.
المحاولات اللاحقة لتكرار هذا النجاح أخطأت الهدف، وسيكون نيوم أخطر جهد على الإطلاق.
إن التخلي عن المشروع سيوفر تكاليف باهظة للمملكة ، حتى في الوقت الذي يشير فيه السعوديون إلى أن ولي العهد عليه شد حزامه الشخصي عند مطالبته السعوديين بشد أحزمتهم.
التضحية الشخصية
تسبب انهيار النفط وفيروس كورونا في إعاقة خطط رؤية المملكة العربية السعودية 2030 للتحول الاقتصادي، لكنه فتح فرصة أيضًا.
غادر البلاد أكثر من مليون عامل أجنبي في السنوات الأخيرة، ومن المتوقع أن يغادر أكثر منهم نتيجة للأزمة الحالية.
لم يتمكن البعض من تحمل الضرائب والرسوم المرتفعة التي جاءت مع رؤية 2030. وجاء آخرون إلى السعودية كسائقين، وهو عمل تضرر إلى حد ما عندما سمح محمد بن سلمان للنساء السعوديات بالقيادة.
ومازال هناك المزيد من العمال بسبب الركود الاقتصادي والمخاطر الصحية التي رافقت الوباء.
لقد ساهم فقدان هذا العدد الكبير من المستهلكين والعمال في الركود الاقتصادي السعودي على المدى القصير، لكن يمكن للحكومة استخدام غيابهم لزيادة فرص العمل للسعوديين على المدى الطويل.
كان تخفيض الخسائر السعودية في اليمن وعلى مشاريع رؤية 2030 باهظة الثمن مثل نيوم أسهل في ظل نظام صنع القرار السعودي القديم.
إن لجنة من كبار الأمراء، الذين كانوا في نهاية المطاف صانعي القرار في العقود التي سبقت وصول الملك سلمان إلى السلطة في عام 2015، ستكون قادرة على إقناع حتى أمير قوي بتقليص أجندته الشخصية.
ولكن مع اتخاذ القرار الآن في يد شخصين فقط هما محمد ووالده الملك سلمان، لم تعد القيود السابقة تعمل، كضبط النفس، والرغبة في إعادة النظر في السياسات التي استثمر فيها عاطفيًا، والتي يجب أن تأتي الآن من ولي العهد نفسه.
بالنظر إلى الأدلة السابقة لحكمه، كما هو الحال في مقتل الصحفي المعارض جمال خاشقجي، سيتعين عليه أن يحفر عميقًا ليجد هذا النوع من الفضيلة.
العلاقة مع أمريكا
يجب على ولي العهد أن يأخذ في الاعتبار تضحية أخيرة وشخصية للغاية، وإن فعلها ليس لها فائدة اقتصادية فورية ولكن قد يساعده ذلك في الحفاظ على أهم علاقة استراتيجية بين السعودية والولايات المتحدة.
أقام بن سلمان علاقات شخصية مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وصهر الرئيس جاريد كوشنر، وأثمر القرب من ولي العهد، حيث دعمت إدارة ترامب مناورته داخل العائلة المالكة لإجبار سلفه الأمير محمد بن نايف، الذي كان المفضل لدى الإدارات الأمريكية السابقة؛ على التنازل عن ولاية العهد.
ثم قام ترامب في وقت لاحق بحماية محمد بن سلمان من العواقب داخل الولايات المتحدة على مقتل خاشقجي.
لكن العلاقة بين عائلة ترامب وولي العهد أدخلت العلاقات السعودية الأمريكية في الحروب السياسية الحزبية للولايات المتحدة.
أصبح الديمقراطيون، الذين يشككون في دوافع ترامب ويتذكرون العداء، كما وصفه بعض القادة السعوديين، من الرئيس باراك أوباما، ينتقدون بشدة هذه العلاقة.
ويعارض أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون الآن مبيعات الأسلحة إلى الرياض وينتقدون السياسة السعودية في اليمن.
ولم تكن السعودية تحظى بشعبية كبيرة على الإطلاق بين الجمهور الأمريكي ، لكن كلا من الرئيسين الديمقراطي والجمهوري عملوا على الحفاظ على العلاقة على مستوى النخبة.
أصبح قبول النخبة من الحزبين في خطر الآن، إذ يحتاج السعوديون للإشارة بطريقة فعالة إلى بعدهم عن إدارة ترامب إذا كانوا يريدون أن يكونوا قادرين على بناء الجسور لما قد تكون إدارة ديمقراطية في عام 2021.
